L’ABBAZIA DELLA VANGADIZZA

Il destino di Badia e’ legato a doppio filo con quello dell’Abbazia (Abbadia) da cui la piccola città’ trae il nome. Meno chiara e’ invece l’etimologia della Vangadizza, per cui la tradizione popolare ama riferirsi ad una vanga, che sarebbe stata sepolta nelle sue fondamenta, mentre una tradizione piu’ colta parla di una derivazione da “vangadicium”, ovvero terreno da vangare, luogo in cui sarebbe sorto il complesso abbaziale. La fantasia degli etimologisti non ha limiti e quindi possiamo considerare il mistero di questo nome ancora aperto ad altre dotte illazioni.

Fu in un luogo denominato “Petra”, in prossimtà’ di un castello che già si ergeva a proteggere la terra dalle continue scorrerie nemiche, che – intorno all’anno 903 – Almerico Marchese di Mantova, affiancato dalla moglie Franca Lanfranchi, fece edificare la chiesa di Santa Maria della Vangadizza. Fu per merito di Ugo II, marchese di Toscana, se, negli anni a seguire, fu eretto in prossimita’ della chiesa un monastero il cui priore benedettino fu investito di beni e di grande potere. L’Abbazia fu beneficata dagli Estensi e dai pontefici romani che la decretarono “nullius diocesis”, con territorio e parrocchie dipendenti, fino al 1792, quando fu aggregata alla diocesi di Adria. Venne soppressa nel 1810, con il decreto napoleonico.

I resti del monastero presentano un primitivo nucleo romanico, a testimonianza dello schema architettonico benedettino. All’Abbazia si accede da via Cigno. Attraverso un portale arcuato, con fregi in cotto, di delicata fattura,si entra nel chiostro, edificato nel 1200 e perfezionato due secoli dopo, con risultati di sorprendente armonia architettonica.

Recentemente sono stati restaurati il campanile e la Cappella della Beata Vergine, decorata con pregevoli affreschi dal bresciano Filippo Zaniberti(1585-1636).

Purtroppo la chiesa vera e propria è ridotta ai muri perimetrali, entro cui sono cresciuti alberi e copiosa vegetazione. La testimonianza del passato splendore e’ ormai affidata soltanto alla grazia del chiostro e ai resti della cappella, anche se il vero fascino di questa abbazia, va al di là dei suoi ruderi: è una magia misteriosa, ispirata dall’ “aria del tempo”.

Dentro il chiostro di questa mitica abbazia, nasce l’incipit del mio romanzo Signora a una piazza.

(g.g.)